Le Comité national des indications géographiques protégées de l’INAO a approuvé, lors de sa séance du 10 décembre 2009, le projet de cahier des charges « Ail fumé d’Arleux » dans la perspective de son enregistrement en Indication géographique protégée par la Commission européenne.

  L’Ail fumé d’Arleux se présente sous forme de tresses d’ail d’une couleur allant du brun roux léger au brun foncé, obtenue par fumage lent en fumoir. Il s’agit d’un produit régional ancien et réputé, les premiers textes mentionnant l’Ail fumé d’Arleux datant du début du XIXème siècle. Il est produit dans le bassin d’Arleux, sur 62 communes des départements du Nord et du Pas de Calais
 Les variétés utilisées sont de type « Ail du Nord ». Il s’agit d’un ail rose de printemps présenté sous forme de tresses préalablement fumées. Les bulbes sont de taille moyenne de couleur blanche tandis que la tunique externe des gousses est de couleur rose foncé.

 L’ail est récolté en juillet et en août. Il est arraché et mis en gerbes qui commencent à sècher sur le champ. Elles sont ensuite ramassées et stockées suspendues ou en silo ventilé pour poursuivre le séchage en attendant le tressage et le fumage qui sert à finir de sécher l’ail et ainsi allonger sa conservation. Réalisé à la main, le tressage sert à conditionner l’ail en vue de son accrochage dans les fumoirs. La fumée est produite par combustion lente, sans flamme.
 Traditionnellement, les matériaux utilisés dans le bassin d’Arleux pour le fumage de l’ail sont la tourbe, la lignite, la courte-paille et la sciure. Chaque producteur choisit parmi ces matériaux pour constituer son mélange, donnant à son ail un fumage qui lui est propre.
S’agissant d’un ail de printemps, la plantation est réalisée entre le 15 janvier et le 15 mars.
 La demande d’enregistrement en IGP sera envoyée à la Commission européenne pour instruction après validation par l’INAO d’un plan de contrôle déposé par un organisme indépendant.
  ;L’indication géographique protégée est un signe européen qui existe depuis 1992 et assure au consommateur que le produit tire une ou plusieurs caractéristiques de son origine géographique.
 Pour les producteurs, l’enregistrement de l’IGP garantirait une protection de la dénomination « Ail fumé d’Arleux » sur tout le territoire de l’Union européenne.
L’Ail fumé d’Arleux bénéficiera d’une protection nationale transitoire dès lors que l’arrêté homologuant le cahier des charges sera publié au Journal officiel de le République française. Cela signifie que la dénomination « Ail fumé d’Arleux » sera protégée en France et que seuls les producteurs respectant le cahier des charges pourront l’utiliser.

 Comme pour tous les produits sous signe d’identification de la qualité et de l’origine, des contrôles réalisés par des organismes indépendants permettent de s’assurer du respect des conditions et de la zone de production.

 Données chiffrées 2008 :10 producteurs, 50 ha plantés, environ 500 tonnes produites